Od kilku lat na rynku zabawek edukacyjnych furorę robią klocki magnetyczne, znane pod handlowymi nazwami: Magnetico, Magic magnets i innymi. Stają się one masowym obiektem pożądania najmłodszych jak dawniej lalki Barbie czy figurki Transformersów. Jedną z poważnych wad takich klocków jest ich dość wygórowana cena. Czy warte są one takiego wydatku i czy przydadzą się w sensowny sposób w szkole? 

Przyrządy takie jak "Labirynt" czy "Szwajcarski ser" poprawiają koordynację wzrokowo-ruchową dziecka, stymulują współpracę półkul mózgowych, rozwijają umiejętność koncentracji i logicznego myślenia oraz wyobraźnię geometryczną. Ćwiczenie wykonywane w parach dodatkowo uczy współpracy, rozładowuje napięcie i jest wesoła zabawą.

Klasyczny chiński tangram to łamigłówka, która liczy sobie 3 tysiące lat i została wynaleziona prawdopodobnie przez tybetańskich mnichów. Do Europy dotarła w XVIII wieku. To kwadrat podzielony na 7 części, tzw. tanów. Po ich rozsypaniu należy ułożyć z nich wyjściowy kształt albo jedną z figur według zadanego wzoru, których jest ponad tysiąc. Tangramy występują też w wielu innych odmianach.

To materiał edukacyjny rozwijający wyobraźnię geometryczną i umiejętności twórcze. Z kolorowych, drewnianych płaskich klocków w kształcie półkwadratów i rombów można układać różne wielokąty o danej nazwie, zadanym typie symetrii lub o ustalonym polu. Można też odtwarzać zadane wzory geometryczne jak w tangramie.

Jest to zestaw szkieletów wielokątów do budowania brył. Zawiera 180 klocków w kształcie trójkątów równobocznych, kwadratów, pięcio- i sześciokątów foremnych, wszystkie o jednakowych krawędziach. Spośród innych tego typu pomocy, Reko wyróżnia się łatwym, a jednocześnie niezwykle trwałym sposobem łączenia klocków. Pozwala na budowanie brył wypukłych, wklęsłych, niejednospójnych i przestrzennych parkietaży.

Wydaje się, że dawno zapomniane patyczki do liczenia wracają do łask. Nic tak dobrze nie ilustruje pojęcia systemu dziesiętnego, jak wiązanie patyczków gumką aptekarską po 10 sztuk i pakowanie 10 takich paczek do foliowych worków. A potem można już zanotować, ile mamy worków, ile paczek zostało i ile patyczków jest luzem.

Gdy nowoczesne wynalazki wspomagające nauczanie już się opatrzą, albo gdy okaże się, że wcale nie są tak skuteczne, jak początkowo zachwalano, sięga się do sprawdzonej tradycji. Niestety, stare pomysły nie tylko się odkurza, ale i (a jakże) unowocześnia! Mam właśnie w ręku nowe, unowocześnione tradycyjne liczydło.